เจ้าหน้าที่พบแตงโมปลอมราว 1,220 ลูก ปะปนกับแตงโมจริง โดยภายในมียาบ้าน้ำหนักราว 2,080 กิโลกรัม มูลค่าประมาณ 171 ล้านบาท หลังจากที่รถบรรทุกที่ขับโดยชายวัย 29 ปี ถูกเจ้าหน้าที่สุ่มให้ตรวจสอบเพิ่มเติม

โรซา เฮอร์นานเดซ ผู้อำนวยการท่าเรือ กล่าวถึงวิธีการปกปิดนี้ว่ามีความซับซ้อนมาก “ขณะที่กลุ่มค้ายายังคงพัฒนาวิธีการลักลอบขนยาเสพติดต่อไป เราจะยังคงค้นหาวิธีการใหม่ๆ และดีกว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ยาเสพติดอันตรายเหล่านี้และสินค้าผิดกฎหมายอื่นๆ เข้ามาในประเทศ”

การยึดยาเสพติดดังกล่าวเกิดขึ้นไม่นาน หลังจากที่เจ้าหน้าที่ของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดเมืองแอตแลนตา พบยาบ้ามากกว่า 1,134 กิโลกรัม พร้อมเงิน 3.2 ล้านดอลลาร์ หรือราว 110 ล้านบาท ซุกซ่อนอยู่ในกล่องขึ้นฉ่ายฝรั่ง ที่ตลาดเกษตรกรแห่งหนึ่งในเมืองฟอเรสต์พาร์ค รัฐจอร์เจีย เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2567

เจ้าหน้าที่พิเศษของสำนักงานปราบปรามยาเสพติด กล่าวว่าการยึดดังกล่าวเป็น ปริมาณยาเสพติดที่มากอย่างไม่น่าเชื่อ ที่ขนส่งในคราวเดียวและไปยังจุดหมายปลายทางที่ไกลจากชายแดนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจของแก๊งค้ายาที่อยู่เบื้องหลัง โดยสำนักงานการเกษตรรัฐจอร์เจียกล่าวว่า ต้นขึ้นฉ่ายฝรั่งถูกทำลายทิ้งทั้งหมดเพราะอาจปนเปื้อนยาบ้าได้

หนึ่งวันต่อมา เจ้าหน้าที่ชายแดนพบว่าการขนส่งต้นขึ้นฉ่ายฝรั่ง ที่เมืองโอทายเมซา มีการซุกซ่อนยาบ้า 285 กิโลกรัม โดยคนขับวัย 34 ปี แจ้งว่าสินค้าที่ขนส่งเป็นต้นขึ้นฉ่ายฝรั่ง

ทั้งนี้ พบยาเสพติดผิดกฎหมายในขนส่งยาเสพติดข้ามพรมแดน ที่ถูกซุกซ่อนหรือปลอมแปลงเป็นผลไม้และผักชนิดต่างๆ หลายครั้ง โดยต้นปีนี้ พบยาบ้า 6 ตันในภาชนะบรรจุน้ำเต้าในรัฐแคลิฟอร์เนีย ส่วนเมื่อปีที่แล้ว พบยาบ้าและโคเคน 1,360 กิโลกรัม ในถังใส่พริกฮาลาปิโน ที่กำลังขนส่งข้ามชายแดน นอกจากนี้ ผู้ค้ายังซุกซ่อนยาเสพติดไว้ในภาชนะบรรจุถั่วเขียว น้ำตาล แป้ง และขนมอีกด้วย

เจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนยกความชอบในการยึดยาเสพติดให้กับปฏิบัติการ “อะพอลโล” ซึ่งเป็นความพยายามในการปราบปรามการลักลอบขนส่งยาเฟนทานิล ที่เริ่มต้นในเดือนตุลาคมปีที่แล้วในแคลิฟอร์เนียตอนใต้และขยายไปยังรัฐแอริโซนาในเดือนเมษายน โดยเน้นที่การรวบรวมข่าวกรองและความร่วมมือ.