แผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 7.0 แมกนิจูด ซึ่งเหตุระทึกดังกล่าวเกิดขึ้นที่นอกชายฝั่งทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนียในสหรัฐอเมริกา ทำให้ต้องประกาศเตือนภัยสึนามิ แจ้งให้ประชาชนอพยพในหลายเมืองแถบชายฝั่ง ทว่าคำเตือนดังกล่าวได้ถูกยกเลิกคำเตือนสึนามิในเวลาต่อมา

ขณะที่ สำนักสำรวจธรณีวิทยาของสหรัฐฯ รายงานว่า แผ่นดินไหวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 10:44 น. ของวันพฤหัสบดี 5 ธันวาคม ตามเวลาท้องถิ่น มีจุดศูนย์กลางลึกลงไปใต้ทะเล 10 กม. ห่างจากเมืองเฟิร์นเดล ไปทางตะวันตกเกือบ 60 กม. ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรอาศัยเบาบางเพียงเกือบ 1,400 คน ทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย

ด้าน ศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งชาติ ประกาศเตือนภัยสึนามิครอบคลุมพื้นที่ตลอดชายฝั่งของรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐโอเรกอนเป็นระยะทางยาว 800 กม. และมีประชากรอาศัยในบริเวณนี้ราว 4.7 ล้านคน หลายเมืองต้องประกาศให้ระชาชนอพยพไปยังพื้นที่สูงหรือลึกเข้าไปในแผ่นดิน และอยู่ให้ห่างจากชายฝั่ง แต่คำเตือนสึนามิถูกยกเลิกในเกือบ 90 นาที หลังเกิดแผ่นดินไหว

พร้อมกันนี้ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือผู้บาดเจ็บ และยังไม่มีรายงานความเสียหายรุนแรง แต่เจ้าหน้าที่ขอเวลาตรวจสอบในพื้นที่ประสบภัย ขณะที่มีคลิปแพร่สะพัดที่เผยให้เห็นแรงสั่นสะเทือนทำให้สิ่งของหล่นจากชั้นวางในร้านค้ากระจัดกระจายบนพื้น

อย่างไรก็ตามเกวิน นิวซอม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียลงนามคำสั่งประกาศภาวะฉุกเฉินในบ่ายวันเดียวกันเพื่อระดมทรัพยากรของรัฐเพื่อช่วยเหลือพื้นที่ประสบภัย และบอกด้วยว่า เจ้าหน้าที่มีความกังวลเกี่ยวกับความเสียหายในพื้นที่ตอนเหนือของรัฐ ซึ่งรวมถึงเขตฮัมโบลด์ เคาน์ตี